El cortesà i el seu fantasma es la historia de un personaje, “P”., que cambia de sillas simbólicas -«de la cátedra al escaño»- y llega a las Cortes el 1982. Convencido de que el conocimiento es una forma sutil de contagio, P. trata de adaptarse al nuevo medio, de llegar a ser un auténtico indígena de la política. Pasa así, sin solución de continuidad, de la exaltación al desconcierto y de este al tedio. Entre un viaje oficial a China y uno discreto al Pentágono, P. continúa el diálogo con su fantasma y llega a conclusiones cuando menos sorprendentes, como por ejemplo: «la poética es una ciencia exacta si se la compara a la política», «la democracia es el totalitarismo de las apariencias», «el gabinete de los espejos es la tumba de los líderes» o «la política es el arte de enfrontarnos con aquello que no queremos ver». Al fin y al cabo configura una radiografía impecable de nuestra vida política, que lo es también de la vida intelectual y personal del autor. Basculante entre la desazón y la ironía, Rubert de Ventós filtra su peculiar visión del mundo y nos deja finalmente en la sutil ambigüedad de no saber si estas impresiones son las del Cortesano o las de su Fantasma.